亞太經濟合作組織(簡稱“亞太經合組織”，Asia-Pacific Economic Cooperation-- APEC)成立之初是一個區(qū)域性經濟論壇和磋商機構，經過十幾年的發(fā)展，已逐漸演變?yōu)閬喬貐^(qū)重要的經濟合作論壇，也是亞太地區(qū)最高級別的政府間經濟合作機制。它在推動區(qū)域貿易投資自由化，加強成員間經濟技術合作等方面發(fā)揮了不可替代的作用。
亞太經合組織誕生于全球冷戰(zhàn)結束的年代。20世紀80年代末，隨著冷戰(zhàn)的結束，國際形勢日趨緩和，經濟全球化、貿易投資自由化和區(qū)域集團化的趨勢漸成為潮流。同時，亞洲地區(qū)在世界經濟中的比重也明顯上升。在此背景下，1989年1月，澳大利亞總理霍克提議召開亞太地區(qū)部長級會議，討論加強相互間經濟合作。
1989年11月，澳大利亞、美國、日本、韓國、新西蘭、加拿大及當時的東盟六國在澳大利亞首都堪培拉舉行亞太經合組織首屆部長級會議，標志著這一組織正式成立。1991年11月，亞太經合組織第三屆部長級會議在韓國首都首爾(時稱漢城)舉行，會議通過《漢城宣言》，正式確立了這一組織的宗旨和目標，即為本地區(qū)人民的共同利益保持經濟的...
