隨著全球和地區(qū)經(jīng)濟(jì)自由化帶來的競爭日益激烈，東盟1995年在第五次首腦會議發(fā)表的宣言中強(qiáng)調(diào)，東盟國家要在政治、經(jīng)濟(jì)等領(lǐng)域加強(qiáng)合作，努力加速東南亞一體化進(jìn)程。會議還決定，每年舉行一次非正式首腦會議，并歡迎其他亞洲國家的首腦參加。1997年亞洲金融危機(jī)給東亞各國造成了災(zāi)難性的損失，但也激發(fā)了各國推進(jìn)地區(qū)合作的強(qiáng)烈愿望。同年底，東盟與中日韓領(lǐng)導(dǎo)人聚首馬來西亞首都吉隆坡，“10＋3”合作機(jī)制正式啟動。
2001年，由參加“10＋3”會議的東亞13國26位專家組成的“東亞展望小組”提出了建立“東亞共同體”的報告，為東亞地區(qū)合作勾勒出發(fā)展藍(lán)圖。2004年在老撾首都萬象舉行的第八次東盟與中日韓領(lǐng)導(dǎo)人會議上，各國領(lǐng)導(dǎo)人決定，2005年在吉隆坡召開首屆東亞峰會。
2005年4月，東盟十國在菲律賓宿務(wù)舉行外長會議，就東亞峰會的日程、形式和參與國等問題進(jìn)行了討論，一致贊同東盟應(yīng)在東亞峰會中發(fā)揮核心和主要驅(qū)動作用。7月，在萬象舉行的第38屆東盟外長會議建議：東亞峰會定期在東盟成員國舉行，由東盟輪值主席國主辦。
